Piastri vence sprint no Catar e leva McLaren à frente na luta pelo título, enquanto Verstappen sofre com porpoising

O australiano Oscar Piastri, de apenas 24 anos, não apenas conquistou a pole position — como dominou por completo a corrida de sprint da Grande Prêmio do CatarLusail International Circuit neste sábado, 29 de novembro de 2025, às 14:40 (11:40 UTC). Com um tempo de 1m20.055s, ele superou o britânico George Russell por meros 0,032 segundos, mas na corrida, a diferença foi abissal: mais de um segundo de vantagem logo nos primeiros giros. O que começou como uma batalha apertada na classificação virou um espetáculo de controle absoluto. E o mais surpreendente? Tudo isso aconteceu enquanto o carro da McLaren Formula 1 Team parecia ter encontrado o equilíbrio perfeito — algo que, há apenas duas semanas, parecia impossível.

Um fim de semana que virou a maré

Nos últimos Grandes Prêmios, a McLaren parecia estar perdendo ritmo. Piastri, que havia sido um dos grandes promissores da temporada, enfrentava frustrações: erros de estratégia, pneus que não respondiam e carros que não tinham o downforce necessário. Mas aqui, em Lusail, tudo mudou. O circuito árabe, com curvas de alta velocidade e pista de asfalto extremamente abrasivo, exigia precisão — e a equipe australiana entregou. O desempenho de Piastri foi tão limpo que, mesmo com o pneu médio da Pirelli, ele não perdeu tempo com deslizamentos. "C’est un bon week-end jusque là. Tout s’est passé efficacement, sans encombre", disse ele após a corrida, em francês, com um sorriso que parecia aliviar anos de pressão. "Aqui, há muito mais aderência. É um circuito diferente. Nós temos uma boa base — agora é só ajustar um pouco mais."

Verstappen sobe, mas sofre com o "bouncing"

Enquanto Piastri brilhava, o campeão em título, o holandês Max Verstappen, da Oracle Red Bull Racing, enfrentava um pesadelo técnico. Ele qualificou em sexto — atrás do companheiro de equipe, Sergio Pérez — e ainda assim, no início da corrida, já reclamava pelo rádio: "Ainda está muito ruim, o rebote está piorando." O problema, conhecido como porpoising, é uma instabilidade aerodinâmica que faz o carro saltar como um cavalo em alta velocidade, desgastando o piloto e reduzindo a eficiência. Desde 2022, com as novas regras de aerodinâmica de solo, a Red Bull tentou soluções, mas em Lusail, o RB20 pareceu mais vulnerável que nunca. Verstappen terminou em quinto, mas perdeu pontos cruciais para Norris, que subiu para o quarto lugar no campeonato, reduzindo a vantagem do holandês para apenas 18 pontos — com uma corrida ainda pela frente.

McLaren vs. Mercedes: a batalha interna

A corrida de sprint também revelou o calor da rivalidade dentro da própria McLaren. Lando Norris, companheiro de Piastri, partiu em terceiro e, nos primeiros metros, pressionou Russell com tanta agressividade que quase o forçou a errar na curva 1. Terminou em terceiro, somando 6 pontos — e, mais importante, ganhou 4 posições no campeonato em relação a Verstappen. Enquanto isso, a Mercedes-AMG Petronas Formula One Team, que havia sido favorita para dominar o fim de semana, viu Russell perder a liderança logo na largada e não conseguir recuperar o ritmo. A equipe admitiu que o carro perdeu eficiência nas curvas rápidas — algo que não acontecia nas pistas europeias.

Ferrari: um pesadelo em duas frentes

Para a Scuderia Ferrari, foi um dia de desastre. Charles Leclerc, que largou em nono, perdeu duas posições na primeira volta ao errar a entrada na curva 2, e acabou preso em um grupo de carros com DRS ineficaz. Já Lewis Hamilton, que havia prometido um retorno forte, não conseguiu sequer completar uma volta boa na classificação. Foi forçado a largar da pista de boxes, em 18º. Ambos terminaram fora da zona de pontos. "Não entendemos o que aconteceu com o carro", disse um técnico da Ferrari após a corrida. "A temperatura da pista subiu mais que o esperado, e o pneu traseiro não aguentou. Não foi só o porpoising — foi tudo junto."

O que está em jogo na corrida principal

A corrida principal, marcada para as 18:40 (15:40 UTC) deste mesmo sábado, será decisiva. Piastri tem a pole, mas não tem vantagem de pneus — todos os líderes usaram médios, e os novos estão reservados para a corrida. A McLaren pode vencer a corrida principal e se tornar a primeira equipe não-Red Bull a vencer no Catar desde 2021. Mas se Verstappen conseguir um pódio, ele mantém o controle do campeonato. Norris, por outro lado, precisa de um triunfo para manter a esperança viva. E a Red Bull? Precisa resolver o porpoising — ou perderá mais do que pontos. Perderá credibilidade.

Por que Lusail é tão diferente

O circuito de Lusail, inaugurado em 2021, é único. Com 5,4 km de extensão, tem 16 curvas — 11 delas de alta velocidade. A pista é mais abrasiva que Abu Dhabi, mais lenta que Jeddah, mas exige mais estabilidade que qualquer outro traçado do calendário. As temperaturas noturnas (cerca de 22°C) ajudam, mas o vento lateral, comum na região, afeta a aerodinâmica de forma imprevisível. É um teste de equilíbrio entre potência e controle — e nesta edição, quem entendeu isso venceu.

O que vem a seguir

A próxima corrida será em Abu Dhabi, em 6 de dezembro — a última do ano. Mas antes disso, a F1 terá 48 horas para analisar os dados de Lusail. A Red Bull já anunciou que vai testar novas configurações de asa dianteira na quinta-feira. A McLaren, por outro lado, está calma: "Não mudamos nada no carro. Só acreditamos nele", disse o chefe da equipe, Andrea Stella. Se Piastri vencer a corrida principal, será seu primeiro triunfo na F1. E se isso acontecer? O mundo da F1 terá um novo nome na ponta da tabela — e uma nova ameaça à hegemonia de Verstappen.